SimRacing Expo Charlotte 2026 äger rum den 22-24 maj med ett program som i hög grad är inriktat på hårdvara. För en första amerikansk upplaga var valet av Charlotte logiskt: NASCAR, team, tillverkare, Charlotte Motor Speedway … mässan äger rum i en miljö som redan har en stark motorsportsmak.

För simracers är intresset enkelt: ett antal varumärken kommer att visa upp sina nya produkter eller låta besökare prova dem. Vi ska inte göra varje tillkännagivande till en revolution, men vissa produkter är helt klart värda att hålla ett öga på.

Fanatec: Podium-pedaler visas upp

Fanatec kommer att väcka stor uppmärksamhet med sina nya Podium-pedaler. Lanseringen är planerad till juli, med en prislapp på 699,99 dollar. Två versioner planeras: en klassisk konfiguration med tre pedaler och en Formula-version som ersätter kopplingen med ett hälstöd i kolfiber med sidostöd.

Den mest intressanta punkten gäller bromsen. Fanatec lyfter fram en 200 kg Load Cell-broms, med ett justeringssystem som är utformat för att undvika de vanliga manipulationerna av elastomerer. På papperet är det precis den typ av praktisk detalj som kan räknas för dem som ofta anpassar sin setup beroende på bil eller disciplin.

Det finns en uppenbar begränsning: du kan inte bedöma ett vevparti utifrån dess specifikationsblad. Vi måste invänta den första feedbacken från fältet för att ta reda på om justeringen verkligen är enkel, exakt och konsekvent.

Asetek: Växelspaken och handbromsen kommer äntligen ut ur prototypen

Asetek kommer också att dra nytta av Charlotte för att presentera sina växlar och handbromsar för allmänheten. Detta är viktigt för varumärket, eftersom dess ekosystem redan var solitt för kedjestag och vevparti, men mindre komplett för spelare som vill stanna kvar hos Asetek för hela cockpiten.

Växellådan uppges ha en konstruktion i aluminium och stål, med möjlighet att växla från H-läge till sekventiellt läge. Det här är det format som förväntas täcka flera användningsområden: rally, drifting, historiska bilar eller moderna GT-bilar.

För handbromsen använder Asetek också en Load Cell-sensor och mekanisk justering av förspänningen. Ännu en gång är idén bra. Det verkliga testet kommer att vara hur det känns: rörelse, hårdhet, mekanisk återkoppling och enkel justering.

Simagic Zeus: rattutbudet att hålla koll på

Simagic kommer med sin nya familj av Zeus-rattar, som väntas den 22 maj. Tre format har annonserats: en ratt i Formula-stil, en GT-modell med öppen topp och en rund ratt som passar bättre för rally eller drifting.

Den punkt som är viktig att hålla ögonen på är MagDock-systemet. Det verkar vara utformat för att göra ratten mer modulär, särskilt med tanke på möjligheten att integrera en skärm eller andra moduler. Om utförandet är rent kan Simagic få poäng hos användare som vill byta disciplin utan att multiplicera kringutrustningen.

Men även här är försiktighet på sin plats: modularitet betyder inte alltid enkelhet. Vi måste titta på priset, systemets soliditet och kvaliteten på finishen.

Thrustmaster, Pimax och Heusinkveld också närvarande

Thrustmaster kommer att vara närvarande med flera nya produkter, inklusive T598Xbox-version, T818 T818 Svart utgåva och Raceline-pedaler med en 100 kg lastcell som tillval. Varumärket lyfter särskilt fram de reviderade interna komponenterna i T818 Black Edition, med ett löfte om förbättrad tillförlitlighet.

Pimax borde visa upp sina senaste VR-headset. Det är mer nischat, men VR är fortfarande ett verkligt ämne för simhoppare som vacklar mellan headset, trippelskärm och ultrawide.

Heusinkveld kommer också att presentera en uppdaterad version av sin DisplayDash. Det är inte nödvändigtvis mässans mest spektakulära tillkännagivande, men den här typen av tillbehör talar till cockpits som redan är avancerade.

Vad du verkligen behöver komma ihåg

SimRacing Expo Charlotte ser ut att bli en enda stor hårdvaruuppvisning. Fanatec, Asetek, Simagic, Thrustmaster, Pimax och Heusinkveld kommer alla att ha något att visa upp, men det är viktigt att komma ihåg: ett tillkännagivande är inte ett test.

Produkter att hålla utkik efter är Fanatecs Podium-pedaler, Aseteks växlar/handbromsar och Simagics Zeus-rattar. Dessa verkar ha störst potential för simracinguppsättningar under de kommande månaderna.